Völlig klar war es im Herbst 1995, dass es sich die Damen und Herren von Electronic Arts nicht nehmen ließen, auf nahezu sämtlichen seinerzeit verfügbaren Spielsystemen ihre 96er-Auflage auf den Markt zu schmeißen, zu erfolgreich bzw. zu hoch waren die Verkaufzahlen der Vorgänger gewesen. Selbstverständlich blieb auch das Supernintendo davon nicht verschont, über dessen Version ich nun schreiben möchte. Ich wähle ganz bewußt diese negative Ausdrucksweise, da ich von dieser SNES-Variante enttäuscht war. Dass sie im Hinblick auf die Präsentation mit der fast zeigleich für die Sony Playstation oder für den Sega Saturn nicht würde mithalten können, war ja überaus verständlich, doch auch im Vergleich mit der Konkurrenz auf dem 16-Bit-Sektor zog diese SNES-Fassung den Kürzeren, die Fassung für das Sega Mega Drive halte ich jedenfalls für deutlich gelungener. Noch nicht einmal mit der ebenfalls enttäuschenden 32X-Fassung konnte dieses Modul aus dem Hause Nintendo mithalten, was eigentlich nicht so schwer gewesen hätte sein dürfen.
Zu Zeiten, als schließlich jedes Jahr ein neuer Teil der weltberühmten Fußballserie von Electronic Arts auf den Markt kam, der nicht nur ein mieses und lieblos wirkendes Update des Vorgängers war, machte Fifa Soccer noch richtig Spaß. 1995 war zudem das Jahr, in welchem unter anderem auch die erste Version für die Sony Playstation erschien, im Herbst jenes Jahres gab es systemübergreifende Versionen von Fifa Soccer 96 - der Name täuscht übrigens, die Versionen erschienen immer im Spätherbst des Vorjahres - sowohl für die Playstation, als auch Sega Mega Drive, Supernintendo und Sega Saturn. Schließlich sollte die potentielle Käufergruppe weiterhin schön groß bleiben und somit kamen sowohl Besitzer von Konsolen der älteren als auch der ganz jungen Generation in den Genuss dieses Fifa-Ablegers. Ich weiß jetzt nicht, ob auch wirklich jeder von Euch halbwegs den Überblick behalten konnte, aber egal, ich verklickere Euch jetzt und sofort auf jeden Fall ein wenig über die SNES-Version von Fifa Soccer 96, die sich tatsächlich deutlich von denen der Konkurrenz unterschied, leider aber primär im negativen Sinne.
Wie auch heute noch bestachen die Fifa-Games auch damals schon in erster Linie durch eine bärenstarke Präsentation, da macht diese 96er Auflage auch für das Supernintendo überhaupt keine Ausnahme. Nach einem netten Vorspann,kann es schließlich losgehen. Nachdem wir uns eine Weile an dem schönen Schnickschnack drumherum satt gesehen haben, gehen wir so langsam aber sicher ans Eingemachte, also nichts wie ab zu den Menüs, welche uns gleich mit einer doch ziemlich großen Optionsvielfalt überraschen. Schon bei der Mannschaftsauswahl dürfen wir uns über eine große Auswahl an Teams freuen, so stehen doch tatsächlich nicht nur die gängigen Nationalteams der einzelnen Ländern sondern zudem auch noch zahlreiche Vereinsmannschaften aus insgesamt zwölf unterschiedlichen Nationen zur Verfügung.
Des Weiteren können wir auch bei dieser SNES-Variante einige individuelle Einstellungen tätigen, welche unter anderem die Spielzeit, Platzbeschaffenheit, Wetter, Taktiken, Schiedsrichter und so weiter und so fort betreffen, nichts bleibt hier dem Zufall überlassen. Der Mehrspielermodus wird bei Fifa Soccer 96 wieder einmal ganz hervorragend unterstützt, verfügt Ihr über einen entsprechenden Adapter und selbstverständlich auch entsprechend viele Joypads, so können in der Tat bis zu acht menschliche Mitspieler gleichzeitig mit von der Partie sein. Fun bringt das Multiplayer-Gebolze auf jeden Fall und das nicht nur für einige Tage oder Wochen, sondern sogar für Monate. Ja wirklich die Langzeitmotivation ist hier exorbitant hoch, mit dieser Aussage lehne ich mich sicherlich - Anti-Fußballer einmal außen vor gelassen - sicher nicht zu weit aus dem Fenster.
Ihr bolzt und rennt und flankt und foult auch auf dem Supernintendo jedenfalls entweder im Ligamodus, einem Turnier oder in den Playoffs, was auch für den Solospieler viele Wochen lang für Unterhaltung sorgen dürfte. Nett anzusehen ist auch, dass die von Euch befohlene Taktik zumindest ansatzweise von Euren Jungs eingehalten wird. Zwar ist in diesem Punkt noch lange nicht alles in Butter, aber bis auf vereinzelte Aussetzer verhält sich Euer Team ganz Euren Instruktionen entsprechend, spielt je nachdem voll auf Angriff oder zieht sich in die Verteidigung zurück, spielt mit Libero oder Viererkette und auch immer öfter mit mehr oder weniger wachsender Begeisterung auf Abseits. Die von Euch eingegebene Strategie kann nämlich jederzeit im Pausenmodus wieder über den Haufen geworfen werden. Achtet allerdings dann darauf, dass nach der erneuten Aufnahme des Spiels der Ball erst einmal wieder ruht - also es Abstoß, Freistoß, Einwurf oder Eckball gibt - erst dann wirkt die neue eingegebene Spieltaktik bzw. Marschroute, vorher machen die Jungs ansonsten denselben Kram wie vor Eurer taktischen Änderung.
Die Grafik ist allerdings nicht so doll, wie es eigentlich zu vermuten war. Hier hat sich Electronic Arts anscheinend eine kleine Auszeit genommen. Mit Ach und Krach kann ich die Optik noch als halbwegs okay bezeichnen, da hatte ich von einer 96er-Version für das SNES deutlich mehr erwartet. Von einem Meilenstein kann demzufolge zumindest nicht in grafischer Hinsicht gesprochen werden, dicke Patzer gibt es allerdings wiederum auch nicht, ich konnte zumindest solche nicht ausmachen bzw. sind mir keine in Erinnerung geblieben. Groß genug sind die Spieler eigentlich nicht gezeichnet, da war ganz sicher mehr drin, es wuseln demzufolge immer noch viel zu kliene Kicker über den Rasen. Ebenso wenig begeistern konnten mich die Animationen, es hätte sich genauso gut um die 94er-Version handeln können, zumindest was den Spielverlauf angeht. Der Soundtrack ist da wenigstens noch einen Tick besser, wobei mich natürlich weniger die Hintergrundmelodien als vielmehr die Soundeffekte im Stadion interessieren. Das Publikum geht jedenfalls - für damalige Verhältnisse - ganz gut mit, es entfaltet sich schnell eine relativ angenehme Stadionatmosphäre, die zumindest für damalige Verhältnisse noch völlig in Ordnung geht. Zumindest gemessen an den Ansprüchen, welche ich damals mittlerweile an die x-te Auflage von FIFA stellte, war mir das einfach zu wenig, nicht mehr als ein ganz müdes Update der 95er-Auflage. Im Hinblick auf die Präsentation eines Fifa-Soccer-Games aus dem Jahr 1996 - also der absoluten Spätzeit des SNES - war die Optik insgesamt für mich persönlich enttäuschend und nur noch so gerade eben mit Müh und Not als Durchschnitt zu bezeichnen.
Was eindeutig für Fifa Soccer 96 allerdings auch auf dem Supernintendo spricht, sind die sehr zahlreichen unterschiedlichen Spielzüge, die Ihr hier aufziehen könnt. Egal ob Ihr einen Sololauf oder ein Dribbling probiert, einen direkten oder indirekten Freistoß ausführt, versucht fair Euren Gegenspieler zu attackieren oder auch mit unfairen Mitteln in den Zweikampf zu gehen oder bemüht seid, ein sauberes Passspiel mit anschließenden gefährlichen Torschüssen aufzuziehen, vieles ist hier möglich. Natürlich macht das doch ziemlich humorlose Umtreten, nachhaltige Wegschubsen oder brutale Grätschen nach wie vor mächtig Spaß, doch ganz so unrealistisch kommt der Spielverlauf nicht mehr rüber, verglichen jedenfalls mit den Vorgängern. Die Steuerung ist sehr komplex aber trotzdem schnell erlernt, dies ist eigentlich das dickste Plus des gesamten Spiels, auch wenn sich dies Euch erst nach einer gewissen Zeit auffallen dürfte. Die Präsentation ist nicht ganz so gewaltig wie eigentlich gewohnt, aber immer noch ganz okay, zumindest was die damalige Ansprüche an die Präsentation angeht, Soundkulisse und Optionsvielfalt wissen noch halbwegs zu überzeugen und das Spieltempo - wie eigentlich immer - ist angenehm hoch, allerdings für meinen Geschmack eine Spur zu unrealistisch. Meine Wertung für diese SNES-Version von Fifa Soccer 96 liegt aufgrund der nicht unerheblichen Mängel jedenfalls insgesamt bei nur noch gerade einmal 68%.
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